Брейк-данс народився на ниві хіп-хоп культури з вуличного танцю десь в Нью-Йорку в кінці двадцятого століття. Спочатку танець називався «брейкінг», але так як цей термін мав відношення до різних речей, для зручності до нього додали слово «денс» (танець) і пізніше з'явився термін «брейк-данс».
Танцюристи, oj виконуюnm брейк, називаються бі-бойз і бі-гелз (для хлопців і дівчат відповідно). Для виконання танцю треба мати непогану фізичну підготовку і гарну розтяжку і пластичність (деякі навіть відносять брейк-дансіннг до пластичного мистецтва).
На території колишнього СРСР прийнято виділяти верхній і нижній брейк. Поширена назва верхнього брейка по всьому іншому світу - Поппінг.
У нижньому брейку виділяють несилові і силові елементи. Нижній брейк включає в себе наступні елементи: флай, гелик, бочка, обертання на голові, свічка, і багато інших.
Головне завдання одягу для бі-бойз і бі-гьорлз - зручність і комфорт, свобода рухів не повинна нічим обмежуватися. Тому форма танцю - широкі штани з низькою посадкою, зручна майка, великі міцні кросівки. Можна використовувати додаткові аксесуари - напульсники, масивні ланцюжки і так далі.
Брейк часто танцюють у клубах, на вулицях, а також на різних танцювальних змаганнях. Заняття брейком вимагають сили і спритності від танцюриста, а також почуття ритму і чіткої координації. Танцем людина виражає свій стан, почуття, втома, вихлюпує негативні емоції, які накопичуються за день.