Історія стилю меренге почалася в XVIII столітті в Домінікнской Республіці, куди він прийшов у вигляді танцю упа абанера з Пуерто-Ріко. У ті часи в Домінікнской Республіці були поширені більш важкі танці, і тому меренге швидко завоював серця простих людей. Як і всі інші латиноамариканські танці, меренге - парний танець, причому його особливістю є те, що він практично із самого свого зрождення був офіційним, тобто виконувався на офіційних прийомах.
Тим не менш. Широке поширення меренге отримав тільки після Другої світової війни (втім, як і багато інших латиноамеринських танців). У сімдесятих роках без меренге не можна було уявити жодну вечірку в Домініканській Республіці а також у тих країнах, де основну частину населення складали вихідці з неї.
Основний елемент танцю - легкий флірт, що переходить у пристрасть. Починається танець з повільного виходу пари, потім танцюючі прискорюються. Танцюючи меренге, виконавці не тільки повинні робити "проходки" особливим кроком, але й обертати стегнами, корпусом, рухати плечима в прискореному темпі. Багато з цих рухів походять ще з фольклорного, несалонного варіанту цього танцю, і залишаються неізмннимі до теперішнього часу.
Існують три способи танцювати меренге. Перший спосіб - танець для люблячих один одного людей: необхідно притулитися один до одного так сильно, щоб злитися в одне ціле. Другий і третій способи танцюются на значній відстані один від одного, проте деколи неможливість доторкнутися один до одного розпалює ще більший вогонь у танці.